  一、引言
  分权改革是各国制度改革中的重要组成部分之一，然而分权对经济产生的影响在学界莫衷一是。已有文献从理论研究和实证分析两方面探讨了分权对经济增长的影响，其中实证文献分别从跨国视角和国内视角进行了进一步讨论。然而，在以一国为单位进行研究时，选择恰当指标度量地区的分权程度是实证分析中的一个问题。此外，分权与经济增长之间的反向因果关系和遗漏其他经济变量导致的偏误也是识别过程中需要解决的两个挑战。受限于上述问题，此前的研究尚未得出明确的结论。
  本文将分权定义为辖区间竞争的程度，并使用都会区(MSA)内县政府的数量作为辖区间竞争程度的度量指标，分析其对经济增长的影响。OLS估计表明，当地县政府数量的增加对1969-2006年雇员收入的年平均增长率有显著为正的影响，在控制了人口、种族结构和建县时间等一系列变量后结果依然显著。进一步，为克服内生性问题，作者使用都会区内小溪的总长度作为都会区内县政府数量的工具变量进行2SLS估计，其结果与OLS估计保持一致且影响程度更高。
  下面，作者又考虑了辖区间竞争对经济增长的正向影响是否仅存在于收入本身较低的地区以及这种影响在时间上的变化趋势如何。作者发现，竞争程度高的地区本身具有较高的收入且影响程度随时间推移而增加。
  最后，文章验证了分权影响经济增长的可能机制，包括人力资本，行业结构和地方财政。实证发现，辖区间竞争程度会直接影响工人的时薪，进而影响其工作时间和高效率的工人在不同地区间的迁移，并且高竞争程度地区的劳动力倾向于选择高技能要求和高回报率的行业，除此之外，辖区间竞争对政府的税收收入和财政支出等也产生正向的影响。
  二、实证过程及结论
1.模型设定
文章使用美国经济分析局的数据，实证模型设定如下：
  
  被解释变量为1969-2006年的雇员收入的年平均增长率，核心解释变量为都会区内县政府的数量。作者认为在识别中可能会有以下内生性问题：(1)一方面，有种族冲突或政治冲突的区域可能会自发的形成不同的辖区，使得辖区的形成非随机。另一方面，这种局势也对当地的收入和经济增长产生负面的影响;(2)在气候恶劣和地形崎岖的地方很难进行迁移，从而不利于居民收入增加和经济增长;(3)都会区成立的时间越早，管辖权可能会越大;(4)成立时间早的都会区可能有更多的夕阳产业，这也会阻碍当地的发展。
  为解决以上问题，本文使用美国环境研究所2008年的地理信息系统(GIS)数据，将都会区内小溪的总长度(不包括人工河流)作为辖区间竞争程度的工具变量进行2SLS估计。图1展示了小溪如何对波士顿内的辖区进行划分。
  
  一个好的工具变量需要满足相关性和外生性，作者认为，在都会区建立之初，小溪是县与县之间天然的边界，这是相关性的表现;另外，小溪由于自身规模的限制，对辖区内经济活动的影响微乎其微，从而满足了外生性的条件。此外，本文使用的GIS数据也解决了已有文献手工整理小溪长度带来的测量误差偏误。进一步，为解决可能与小溪长度相关的地理特征、人口特征和经济特征等变量所导致的内生性问题，作者在实证模型中加入了一系列控制变量来缓解内生性。
2.实证结果
  文章使用OLS和2SLS分别进行估计。OLS估计发现，辖区间的竞争程度对当地的经济增长有显著为正的影响，在加入联邦固定效应和不同的控制变量后结果仍然变化不大(见表2)。2SLS估计与OLS估计的结果保持一致，并且每一项回归的系数均大于OLS的估计(见表4)，这进一步证实了上述结论。
  
  
3.两种情况的讨论
  接下来，作者考虑如下问题：第一，辖区间竞争对经济增长的正向作用是否只作用于那些起始年份收入较低的地区，因而仅反映了地区收入水平向平均值的收敛?第二，这种正向的影响是保持恒定还是随时间推移而加强?
  针对第一个问题，作者对雇员的年收入进行逐年回归，并描绘出回归系数随年份增加的变化趋势(见图2)。从图中可以看出，辖区间竞争程度高的地区本身就具有更高的收入水平，并且其对收入水平的影响随年份增加而逐渐增强。针对第二个问题，作者以十年为单位划分时间区间，并对雇员收入的年平均增长率进行回归，并描绘出回归系数在不同区间的变化(见图3)。结果表明，除最后5年系数略有下降外，辖区间竞争对收入的年平均增长率随时间推移一直在加强。
  
4.稳健性检验
  为证明上述结果的稳健性，作者又进行了一系列检验。首先，作者在2SLS的第二阶段回归中分别加入雇员在起始年份的收入、人口总数、辖区建立时间和种族结构等变量(见表5);其次，作者对小溪长度的测度指标进行替换、将辖区间竞争程度重新定义为市、县政府数之和或都会区内学区数目，并用每位雇员的市生产总值(GMP)替换原始收入指标(见表C6、C7)后，分别对模型重新估计，上述检验均证明结果是稳健的。
  
  
  
5.机制探讨
  首先，作者认为辖区间竞争会直接影响工人的生产效率，从而降低其工作时间，并吸引更多高效率的工人迁移到都会区。使用2000年人口抽样调查数据进行实证分析后发现，上述三种机制对经济增长均有不同程度的影响。其次，辖区间竞争可能会影响劳动力在不同行业间的流动，进而作用于经济增长。实证结果表明在竞争程度更高的都会区，劳动力倾向于选择那些技能要求高和工资高的行业，从而提高了该地的生产力。最后，作者还发现辖区间竞争会通过影响当地的税收收入、财政支出和财政赤字等作用于经济增长。
  三、总结
  本文将辖区间的竞争程度作为分权的度量指标，使用都会区内的小溪总长度作为辖区间竞争的工具变量进行2SLS估计，缓解了模型中可能存在的内生性问题，从而识别出辖区间竞争对经济增长的因果效应。实证发现，辖区间的竞争对当地经济增长有显著为正的影响，影响途径是通过提高当地的人力资本，影响劳动力在不同薪资和不同技能要求的行业间流动以及增加地方财政收支规模。未来的研究可以采用相似的方法探讨辖区间竞争对其他经济活动的影响。
  文献简评：
  本文的创新之处在于利用小溪长度这一外生的自然特征降低了已有研究中尚未解决的内生性问题，从而较为准确的识别出辖区间竞争对经济增长的影响。另外，作者对模型估计中可能存在的各种内生性问题从实证和理论两方面所进行的详细讨论，是值得我们学习的。